La pregunta parece sencilla y en realidad tiene truco: los mAh que anuncia una batería externa no son los que llegan al móvil. Entre medias hay pérdidas, protocolos distintos, cables que ayudan o lastran, y que los mAh de la externa se miden a la tensión de sus celdas, no a la de salida. Antes de decidir una capacidad, conviene entender cómo se traducen unas cifras en otras y qué margen real queda para pasar un fin de semana, una semana entera o un vuelo largo.
Dentro de una batería externa, las celdas trabajan a unos 3,7 V. El móvil, en cambio, carga por USB a 5 V o más (9 V, 12 V, 15 V y 20 V, según el protocolo). Para pasar la energía de un lado al otro, el circuito eleva el voltaje, y en ese paso se pierde una parte en calor y en electrónica. El resultado es que de los mAh grabados en la carcasa, al cable salen bastantes menos.
Dos pistas útiles. La primera: fíjate en los vatios hora (Wh) cuando el fabricante los pone, porque esa cifra sí describe la energía real almacenada y no cambia con el voltaje. Una batería de 10.000 mAh suele rondar los 37 Wh; una de 20.000 mAh, unos 72–74 Wh. La segunda: la energía que acaba entrando en el móvil es siempre menor que la que almacena la batería externa; la diferencia depende del protocolo, del cable y de la temperatura.
Para hacerte una idea rápida, piensa que una batería externa de 10.000 mAh entrega al móvil del orden de 6.000–7.000 mAh «útiles» a 5 V. Si tu móvil tiene una batería interna de 4.500 mAh, eso te da aproximadamente una recarga y media completa. No es magia ni mala calidad: es física.
Aquí no hay una cifra única. Un uso suave (mensajería, algo de música, mapas de vez en cuando) tira de un 50–80 % diario en un móvil con batería mediana. Un uso intenso (vídeo, foto, redes, GPS en marcha, pantalla al máximo) se come la batería entera y pide una recarga a media tarde. En frío, además, el móvil parece gastar más porque la batería rinde peor hasta que se calienta.
Para calcular, parte de la capacidad de tu móvil (busca el dato en la ficha del fabricante; suele ir de unos 3.000 a más de 6.000 mAh) y estima cuántas recargas completas necesitas al día. Un móvil de 4.500 mAh con uso normal te pide media recarga diaria; con uso duro, una entera.
Con lo anterior en mente, las capacidades que vas a encontrar se traducen más o menos así, siempre en términos de recargas completas de un móvil de gama media (en torno a 4.500 mAh):
No es lo mismo irse una tarde al campo que una semana de ruta sin alojamiento con enchufe. Piensa en tres escenarios.
Un día fuera (viaje de trabajo, excursión, concierto). Con 5.000–10.000 mAh vas sobrado para un móvil. Si vas a tirar de GPS varias horas o a grabar vídeo, sube a 10.000 mAh. Si llevas también auriculares inalámbricos o un reloj, los 10.000 mAh dan margen sin cargarte el bolsillo.
Fin de semana (dos o tres días). Aquí 10.000 mAh se queda corto si el uso es alto. 20.000 mAh es la medida que suele funcionar: una recarga por noche con margen para imprevistos. Si viajáis dos personas y queréis compartir una sola batería, lo que te interesa es un modelo con dos o tres puertos y potencia repartida (hay baterías de este rango que entregan 30 W por un puerto y bajan si cargan dos a la vez; mira la ficha del producto).
Una semana sin enchufe seguro. Con 25.000 mAh o más tienes autonomía real para móvil y algún accesorio durante cinco o seis días. Si además llevas portátil, mira que la batería anuncie USB Power Delivery con potencia suficiente (con la potencia del cargador original del portátil o cercana).
Un iPhone pequeño con batería de 3.300 mAh no gasta lo mismo que un Android grande con 5.500 mAh. Dos avisos.
Si tienes un iPhone reciente y buscas comodidad sin cables, una batería magnética Qi2 se pega al dorso del móvil y carga sin conector. Son más limitadas en velocidad (la Belkin de 8.000 mAh entrega hasta 15 W inalámbricos; la Anker MagGo de 10.000 mAh también 15 W por Qi2), pero la ventaja es que las usas mientras caminas. En la sección de baterías magnéticas MagSafe está este formato.
Si tienes un Android con carga rápida propia (Quick Charge, SuperVOOC, Warp…), comprueba qué protocolo lleva la batería externa. Un móvil con Quick Charge 3.0 aprovecha una batería con ese estándar; si solo entrega 5 V/2 A, cargará, pero más despacio.
Una batería de 20.000 mAh pesa entre 350 y 500 gramos. Una de 10.000 mAh ronda los 200–260 g. Es el doble de peso por el doble de energía, lógico, pero hay que decidir si lo vas a llevar. Una de 20.000 mAh pesa el doble y es fácil dejarla en casa. Si dudas, mejor dos baterías medianas (una siempre encima, otra para viaje) que una enorme que no sacas del cajón.
Para que la capacidad no se degrade antes de tiempo, hay hábitos que ayudan: no dejarla a cero durante meses, no cargarla al sol ni en el coche en verano, y cargarla de vez en cuando aunque no la uses. Tienes más detalle en el artículo sobre cómo cuidar una batería externa.
La regla sencilla es esta: multiplica la capacidad de tu móvil por el número de recargas que necesitas al día y por los días sin enchufe, y súbelo entre un 50 y un 70 % para compensar las pérdidas de conversión. Esa cifra es la capacidad que te interesa buscar en la ficha, no más.
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